Waze es una original aplicación destinada a facilitar los desplazamientos en coche mediante la información de los mismos usuarios. A medio camino entre red social y navegador, Waze se nutre de los datos que aportan los miembros de su comunidad y grupos.

El objetivo es tener información de primera mano sobre, por ejemplo, accidentes de tráfico, problemas en la carretera o cualquier información relevante para los que usáis el coche.

La comunidad de Waze tiene en los grupos uno de sus fuertes. Puedes unirte a grupos de conductores que suelen hacer tu mismo recorrido, conectarte con tus amigos cuando hagáis un viaje juntos, etc. Asimismo, Waze cuenta con sistemas de puntos que le dan también un componente lúdico al estilo de Foursquare. Además de conocer las incidencias en tiempo real, Waze funciona también como un correcto navegador para buscar las rutas a tu destino. Si bien requiere de la participación de los usuarios, el concepto de Waze es innovador y un soplo de aire fresco en las aplicaciones sociales.

Hace ya tiempo, que el uso del teléfono móvil como GPS, se está extendiendo a la misma velocidad que los terminales con GPS incorporado van copando el mercado. Existe muy buenas opciones como TomTom, Navigon, Google Navigator, Sygic, Copilot… y otras menos buenas, como iGo. Hoy os voy a presentar una opción diferente, Waze, cuyo contenido es 100% generado por sus usuarios.

Waze es un navegador inteligente, que va aprendiendo tus rutas, ofreciéndote las mejores alternativas según el día de la semana, el horario, y la información del estado de las carreteras, añadiendo una capa social colaborativa en este proceso (este navegador es un ejemplo del Internet de las cosas aplicado al día a día). Es un GPS bastante completo, con indicaciones giro a giro, vista 3D, vista nocturna, avisos sonoros, integración con el iPod del iPhone, así como con su agenda (se puede acceder a ver la dirección de los contactos).

En los siguientes vídeos, podéis ver su explicación sobre su funcionamiento, como detecta rutas congestionadas automáticamente y tiene en cuenta las acciones de sus usuarios:

Es importante reseñar que esta información se puede compartir mostrando tu identidad en Waze, o de forma anónima, por si prefieres evitar dar a conocer tu posición. Una interesante opción es la de creación de grupos de usuarios, pudiendo agrupar los avisos que se generan, ya que perteneciendo a un grupo ves todos los avisos que hacen sus otros miembros.

Multiplataforma

El catálogo de versiones es de los más completos que he visto: iPhone, Android, Blackberry, Symbian y Windows Mobile. Si tienes un teléfono con GPS, aquí tienes un navegador para aprovecharlo.

Integración redes sociales

Además de la propia red de Waze, donde se interactua con otros usuarios, puedes conectar Waze con tus perfiles de:
Twitter: Puedes Twittear tus mensajes.
Facebook: Puedes publicar tus mensajes.
Foursquare: puedes hacer check-ins desde el navegador.

Gratuito

La aplicación es gratuita en todas sus versiones, sólo necesitas una conexión de datos para que pueda actualizar su información en tiempo real.

Disponibilidad geográfica

Existen 30 millones de usuarios a nivel global. Hay 8 millones en EE.UU, 2 millones en Italia, 1 millón en Francia y alrededor de 700.000 en España. De momento no es tan importante la masa crítica, como que los usuarios que ya han descargado la aplicación, aumenten su tiempo de utilización. Cuanto más usen Waze más aumentarán su valor para el resto de los conductores. En realidad es una especie de círculo: más datos de relevancia subidos ayudarán a atraer a nuevos usuarios y de esa forma se ira mejorando el servicio. En España se está trabajando para que la app se conozca en todo su territorio, en este sentido, Waze ha firmado un acuerdo con Vodafone para que promocione la herramienta.

Panel de control Web

En su web puedes acceder a toda la información de tu perfil, así como a la información de tus rutas. Llevo una semanas utilizando este navegador y funciona bastante bien, y conforme aumente su nº de usuarios funcionará aún mejor, merece la pena probarlo.

Truco para mejorar las búsquedas

Tras la última gran actualización de Waze, quiero daros un pequeño truco para mejorar los resultados en las búsquedas para iniciar la navegación. Tras escribir nuestro destino en la caja de búsqueda, nos aparecerán como primeros resultados las opciones que Waze tiene en su base de datos que se correspondan con lo buscado, y en muchos casos no encontraremos el destino que deseamos, pero si os fijáis en la parte inferior de la pantalla, podéis realizar la misma búsqueda en otros motores, como Google, Bing o Foursquare. Suelo conseguir los mejores resultados a través de Foursquare, la red social basada en la geolocalización. Es importante aclarar que para hacer la búsqueda no es necesario tener usuario de Foursquare ni nada (si lo tienes, puedes realizar check-ins desde el propio Waze).

Es destacable como un directorio social como es FourSquare se está convirtiendo poco a poco en el mejor de los disponibles (como ya ha pasado con la Wikipedia). Me parece que Waze lleva el mismo camino, el componente social bien aplicado genera un importante valor agregado en las aplicaciones a medio-largo plazo.

Pros:
Idea innovadora
Puedes unirte a grupos de usuarios
Navegación asistida sobre mapa en 3D
Integrado con Foursquare

Contras:
Su eficacia depende de los usuarios en tu área
Puede ser objeto de distracción durante la conducción

 Fuentes: 

El Blog de los Jefotecs por Jesús Rodríguez Martínez
Softonic por Sergio Reseco